Джим Барри — редкий пример винодела, через которого можно узнать целый, ранее малоизвестный лично вам, регион. Его история кажется вполне обычной — в 1940‑е он получил диплом энолога в Roseworthy Agricultural College и начал «работать по профессии» в своем родном австралийском регионе — Клэр Вэлли. Ключевой момент был в том, что он был 17‑м выпускником программы, но первым и на тот момент единственным квалифицированным виноделом, работавшим здесь. В послевоенной Австралии, где кооперативы Клэр Вэлли были «заточены» на простые, преимущественно креплёные вина, Джим решился на отчаянные «европейские» эксперименты. 

Первые два десятилетия своей карьеры Барри провёл в кооперативе Clarevale, работая виноделом и химиком и наблюдая изнутри, как показывают себя разные сорта винограда в разных субрегионах, на разных почвах, в разных условиях по влаге. И именно там пришёл к представлению, что потенциал региона — в терруарных Рислингах, Ширазах и Каберне Совиньонах, которые смогут достойно развиваться и стареть и не теряться на фоне лучших вин страны. И результат не замедлил проявиться — уже в первые 10 лет вина Джима Барри «выиграли более 500 наград, включая 115 золотых медалей и 25 трофеев» на австралийских винных конкурсах. 

В 1950 году Джим женился и начал копить деньги на собственный проект. Переломным моментом для семьи стал 1959 год: покупка Burton Cottage и первых виноградников на северной окраине города Клэр считается фактическим стартом Jim Barry Wines. Это был не просто классическй жест «я — винодел и хочу свой виноградник», а единственно возможный вариант независимости: собственное сырьё давало полный контроль над стилем и возможность самому решать «что делать», не завися от решений бухгалтеров кооператива. 

Первые участки не были чем-то особенно выдающимся, но позволили начать собственное производство и собрать деньги на то, что позже сделает виноделу мировую известность — участок Армаг. В 1964 году семья Барри покупает 70 акров (28 гектаров) пастбищной земли возле посёлка Armagh — тогда ещё никому не известной, без малейших признаков и уж тем более ореола «великого терруара». В тот же год западную часть засаживают Каберне Совиньоном и Мальбеком, а через несколько лет на более высокой, северо‑восточной экспозиции Джим высаживает лучшие клоны Шираза, привезённые с исторического виноградника Wendouree, фактически закладывая фундамент культового в будущем вина.

The Armagh Shiraz впервые вышел отдельным винтажом в 1985 году и с тех пор стабильно фигурирует в любых разговорах о лучших красных винах Австралии — его нередко ставят в один ряд с Penfolds Grange и Henschke Hill of Grace как «старейшего и сильнейшего претендента на звание лучшего австралийского красного». The Armagh — это не только сила и концентрация: критики подчёркивают сочетание сочного фрукта, мощных, но зрелых танинов, способности к многолетней выдержке и очень чёткой стильной текстуры. Лучшие старые винтажи (1994, 1995, 1998, 1999, 2002, 2004, 2006) оцениваются в диапазоне 96–99 баллов и показывают потенциал не менее 20–30 лет, особенно при хранении в прохладных погребах. Критики подчёркивают, что даже в возрасте 15–20 лет структура вина остаётся невероятно энергичной: кислотность поддерживает фрукт, танины смягчаются, но не разваливаются, а терруар Clare Valley проявляется в нотах эвкалипта, мяты, сладких пряностей и сухого редколесья поверх изобилия сливы и черники.

Armagh сделал фамилию Барри героем красной Австралии. Но этим дело не кончилось — в 1977 году Барри приобретают виноградник Lodge Hill (аборигенное название — Wolta Wolta) на высоте, где Рислинг даёт особенно яркую кислотность и чёткий профиль. Lodge Hill Riesling стал, по сути, первой «звездой» долины Клер из этого сорта, после появления которого о всем регионе стали говорить как о «прекрасном белом терруаре», а про само вино — «самый простой вариант понять, за что ценят этот регион».

Следующий шаг — виноградник Florita в Ватаруке, который Jim Barry Wines выкупили в 1986 году и выпустили с него The Florita Riesling, очередной «знаковый тотем» региона. Критики отмечают минеральность, высокую кислотность и впечатляющую способность этого вина к длительной выдержке; в обзорах Jancis Robinson и других авторов Florita фигурирует среди наиболее интересных австралийских рислингов именно за счёт того, как меняется в бутылке, не теряя яркости и структуры в течение 20-30 лет.

Важный штрих к портрету Джима Барри — то, что он строил не только свой бренд, но и, в первую очередь, имидж всего региона. В 1969 году он участвует в создании винодельни Taylors (изначально Château Clare Estate), помогая семье Тейлор запустить проект, который тоже сыграет большую роль в репутации Клэр Вэлли. В 1970‑е он строит еще одну собственную винодельню с магазином Burton Cottage. Современники говорят о нем как о человеке, чья «energy and community spirit» помогли превратить долину в один из ведущих винных регионов Австралии, особенно в части выдающихся вин из Рислинга. 

Джим умер в октябре 2004 года в возрасте 79 лет, но созданная ими система продолжает работать по тем же принципам. Нынешний владелец винодельни Питер Барри в интервью формулирует свою задачу максимально просто: делать вина, «не просто признаваемые, но максимально уважаемые на национальном и международном уровне как лучшее воплощение региона».