Третья пятница сентября (а в этом году это 18 сентября) отмечается как Международный день Гренаша. Обычно в этот день говорят прежде всего о Гренаше Нуар, красном Гренаше, одном из важнейших сортов Средиземноморья. Он играет огромную роль в винах Южной Роны, Арагона, Приората, Сардинии и многих других регионов. Но сегодня история будет не про Гренаш Нуар, а про его гораздо более редкую серую мутацию, Гренаш Гри, или Garnacha Gris. В Испании встречается и другое название, Garnacha Roya. И вот с ней связана одна из самых необычных историй в милом семействе Гренаша.
Гренаш Гри возник как естественная цветовая мутация красного Гренаша. Подобные изменения хорошо известны у винограда. Самый знаменитый пример, пожалуй, Пино Нуар, Пино Гри и Пино Блан. Растения остаются очень близкими генетически, но из-за точечных мутаций меняется процесс образования красящих веществ в кожице ягод. Поэтому у Гренаша Гри ягоды не темные, как у Гренаша Нуар, и не светлые, как у Гренаша Блан. Их окраска находится где-то посередине, от серовато-розовой до розовато-фиолетовой.
Именно эта необычная окраска, судя по всему, и подарила сорту одно из самых мрачных названий в виноградарстве. В окрестностях Калатаюда в Арагоне его называют «la uva de los muertos», буквально «виноград мертвецов». Работающий здесь винодел и Master of Wine Норрел Робертсон объясняет прозвище просто: цвет ягод напоминал местным жителям бледноватый цвет кожи умершего человека. Разумеется, вокруг такого названия очень легко построить красивую легенду о проклятом винограде, старых кладбищах и суевериях местных крестьян. Но никаких надежных источников на этот счет найти не удается, поверим мастеру вина на слово.
Неприятности у сорта, впрочем, начались довольно давно и по гораздо более прозаической причине. В конце 1980-х годов, когда оформлялись правила DO Calatayud, в утвержденный перечень разрешенных сортов вошли Гренаш, Гренаш Блан, Макабео, Мальвазия, Масуэло, Темпранильо, Москатель Бланко, Монастрель и другие сорта. Гренаша Гри среди них не оказалось.
На первый взгляд может показаться, что это не более чем бюрократическая формальность, но нет, не тут-то было. Для владельца виноградника это совсем не формальность — если виноград определенного сорта нельзя использовать для производства вина с обозначением DO Calatayud, его выращивание становится менее привлекательным с экономической точки зрения. По сообщениям производителей и торговцев, часть старых посадок Гренаша Гри после этого раскорчевали и заменили другими сортами, прежде всего обычным красным Гренашем.
Так редкая мутация оказалась если не на грани исчезновения в регионе, где прежде существовала десятилетиями, то во всяком случае в глубокой опале. Вообще, это довольно характерная история для старых и редких сортов. Они исчезают не обязательно потому, что дают плохое вино. Причиной могут стать низкая урожайность, сложность выращивания, отсутствие спроса или просто правила местной системы наименований.
Через несколько десятилетий вернуть Гренаш Гри в Калатаюд решил все тот же самый Норрел Робертсон. Шотландец по происхождению, он много лет работает в Испании и выпускает вина под маркой El Escocés Volante, то есть «Летающий шотландец». В 2021 году Робертсон посадил Гренаш Гри на небольшом участке El Bautista (Креститель) возле Villarroya de la Sierra. Площадь виноградника составляет около 0,88 гектара. Он расположен примерно на высоте 920 метров над уровнем моря, что для жаркого Арагона имеет большое значение. С высотой ночи становятся прохладнее, разница между дневной и ночной температурой увеличивается, а созревание винограда может идти несколько медленнее. Это помогает ягодам сохранять кислотность в условиях жаркого и солнечного климата.
К этому времени проблемы с сортом уже дошли до такого уровня, что посадочного материала, саженцев, просто в регионе не было. Их пришлось искать за пределами Калатаюда, большую часть лоз пришлось привезти из Жироны, часть была получена через питомник Vitis Navarra. Фактически Робертсон не просто посадил необычный сорт, он возродил в регионе историческую форму Гренаша, которая здесь когда-то была популярна, но почти исчезла.
Первым вином с нового участка стал El Escocés Volante Garnacha Gris урожая 2024 года. Выпуск оказался совсем небольшим, чуть больше трех тысяч бутылок, что для испанского винного рынка почти опытная партия. По утверждению автора он не смог отказать себе в удовольствии сделать «пасхалочку»: где-то на этикетке вина среди изображения виноградных лоз спрятан маленький череп. Это прямая отсылка к местному названию сорта, «uva de los muertos». Мне, впрочем, найти эту шутку не удалось — имеющиеся в сети изображения этикетки преимущественно не самого высокого качества, а сайт британского импортера и дистрибьютора, на котором она может быть в высоком разрешении уже несколько дней как «временно недоступен». Так что мы второй раз поверим Норрелу на слово.
Почему бы и нет?