Название этой винодельни звучит почти как шутка, но на самом деле всё абсолютно буквально: начиналось все в бывшей общественной бане совхоза «Южный» в хуторе Малая Мартыновка Ростовской области. Такие сельские бани обычно представляли собой невысокие капитальные здания с раздевалками, моечными и помещением для нагрева воды. Строили их основательно, стараясь сохранить тепло, на которое уходило немало топлива. Когда-то сюда ходили мыться, потому что горячая вода и ванная имелись далеко не в каждом доме. Со временем потребность в общественной бане исчезла и добротная постройка стояла без дела. Разбрасываться таким ресурсом было неразумно и Юрий Химичев восстановил помещение, приспособил его под производство, установил оборудование и поставил бочки. Название родилось само собой: вино бани, «Винабани».
Юрий Химичев вырос в семье, где работа с виноградом была обычным делом. Его отец Николай Мефодьевич руководил совхозом и сын ещё школьником подвязывал лозы, пропалывал ряды и участвовал в укрытии виноградников на зиму. Окончив Новочеркасский мелиоративный институт, Юрий пришёл работать к отцу, три года на виноградниках, четыре года в снабжении и после этого должность заместителя директора. Он всегда про себя рассказывает, что специального винодельческого образования у него нет, а все необходимые знания он получал на практике, постепенно разбираясь и в выращивании винограда, и в производстве вина.
С Николаем Мефодьевичем связана довольно примечательная история. По воспоминаниям Юрия, во время антиалкогольной кампании его отец сохранил все 300 гектаров виноградников, хотя от него требовали их раскорчевать, под угрозой исключения из партии. Помог договор с Азовским комбинатом детского питания, заключённый для того, чтобы у хозяйства оставалось формальное основание выращивать виноград. По документам урожай предназначался для детского питания, а фактически его отправляли в совхоз «Междуреченский» на производство дистиллята. Таким способом удалось сохранить посадки, которые могли бы разделить участь многих других, отправившихся под нож бульдозера. В память о Николае Мефодьевиче хозяйство выпускает вино «Отец».
Современная винодельня выглядит практично и скромно: производственные помещения, ёмкости, бочки, магазинчик и небольшой дегустационный зал. Вместе с Юрием на производстве работает винодел-технолог Василий Еремеев. Супруга Виктория занимается гастрономической частью приёма гостей, дочь Елизавета помогает с продажами и продвижением. При этом по площади виноградников «Винабани» уже вполне серьёзное хозяйство. В интервью, опубликованном в 2026 году, Химичев называл площадь виноградников в 153 гектара. Значительную часть урожая продают другим производителям, перерабатывая под собственной маркой только часть выращенного винограда.
Виноградники расположены на юго-восточном склоне Сало-Манычской гряды, в условиях гораздо более континентального климата, чем на черноморском побережье. Лето здесь жаркое и засушливое, зимы холодные, поэтому основные посадки требуют укрытия. Осенью лозы снимают со шпалеры, пригибают и засыпают землёй, весной открывают и снова поднимают. Повторяющаяся ежегодно работа увеличивает расходы и создаёт дополнительную механическую нагрузку на растения. Выращивают при этом довольно широкий набор сортов: Алиготе, Шардоне, Ркацители, Рислинг, Пино Нуар, Каберне Совиньон, Мерло, Саперави, Саперави Северный, Красностоп, Мальбек и Сира.
Красные вина хозяйства обычно плотные, сочные, с выраженной ягодной основой. Особенно удачным бывает Мерло, хотя Каберне Совиньон в отдельные годы тоже показывает хороший результат. В первых выпусках использование бочки было избыточным: ваниль, шоколад и кондитерские оттенки занимали слишком большое место, оттесняя собственный вкус вина. Со временем работа с дубом стала аккуратнее. Сохранив плотность и сочность, вина стали спокойнее и собраннее, а баланс между ягодной составляющей, танинами и бочкой заметно улучшился.
Белые вина обычно технически чистые, но стилистически довольно основательные. Им порой недостаёт лёгкости и изящества, из-за чего они кажутся несколько тяжеловатыми, коренастыми. Красностоп тоже бывает жёстким и танинным, при этом ягодной выразительности иногда не хватает. Впрочем, здесь многое определяется характером самого сорта. Красностоп 2022 года у хозяйства получился вполне достойным.
В опубликованном онлайн-гиде Артура Саркисяна и РБК вина «Винабани» представлены достаточно широко. Алиготе 2022 года получило 88 баллов, став самым высокооценённым вином хозяйства в этой подборке. Мерло, Саперави и Красностоп Золотовский урожая 2022 года, Шардоне 2023 года, а также Cuvée №1 2018 года, Cuvée №2 2019 года и «Отец» 2018 года оценены в 87 баллов. Есть и попадание в итоговую сотню Top100Wines. В рейтинге 2025 года Саперави урожая 2023 года заняло 57-е место с оценкой 92,5 балла. «Отец» 2022 года получило 91 балл на отборочной дегустации красных вин того же рейтинга.