«Шато ле Гран Восток» занимает особое место в истории современного российского виноделия. Это одна из первых виноделен, которые в начале 2000-х годов создавались с нуля по европейскому образцу, с французскими специалистами, оборудованием и вполне серьёзными амбициями. Причём амбиции довольно быстро подтвердились качеством вин. Потом наступил затяжной кризис, хозяйство едва не потеряло всё, чего удалось добиться за первые годы. Сейчас винодельня постепенно восстанавливается, хотя до прежнего уровня, на мой взгляд, пока ещё не добралась.

История проекта началась в 2003 году на землях бывшего совхоза «Аврора», возле хутора Садовый в Крымском районе Краснодарского края. Идея заключалась в создании полноценного французского шато на российской земле. Для проектирования винодельни пригласили французских архитекторов, оборудование закупили во Франции, а виноделием занялись Франк Дюсенер и его супруга Гаэль Брюллон. Название тоже выбрали французское, Château le Grand Vostock, «Шато Великий Восток». Для иностранных участников проекта Россия действительно представлялась огромным восточным пространством, где ещё только предстояло раскрыть возможности местных терруаров.

И поначалу всё получалось весьма убедительно. Появились отличные вина, которые заметно выделялись на фоне тогдашнего российского ассортимента. Хорошо помню белый и красный Le Chêne Royal, «Королевский дуб», названные в честь старого дуба посреди виноградников. Прекрасные были вина. Не менее интересным получался «Кюве Карсов», а позднесборный «Фатин» с участием ботритиса демонстрировал совершенно неожиданный для российского виноделия уровень. В те годы хозяйство выпускало интересные вина практически во всех ценовых категориях, от доступных «Земель Юга» до самых дорогих резервных позиций.

Виноградники находятся в предгорьях Северо-Западного Кавказа, недалеко от Долины Лефкадия. По природным условиям эти хозяйства достаточно близки. Здесь есть невысокие холмы, склоны различной экспозиции, мергелевые и известняковые почвы с большим количеством каменного материала. Виноградники расположены на высотах примерно от 125 до 320 метров над уровнем моря. Климат сравнительно тёплый, с хорошим проветриванием, а разнообразие участков позволяет подбирать условия для разных сортов. Общая площадь посадок составляет около 260 гектаров, хотя в последние годы хозяйство заявляло о планах существенного расширения.
Сортовой состав преимущественно французский: Каберне Совиньон, Каберне Фран, Мерло, Совиньон Блан, Шардоне, Алиготе, Пино Гри и Пино Нуар. Есть также Красностоп Золотовский и Саперави, сохранившиеся в том числе в старых посадках. Производственный комплекс изначально проектировали с использованием принципов гравитационного виноделия, чтобы сократить количество механических перекачек сусла и вина. Французские технологии, современное оборудование, хорошие виноградники, квалифицированные специалисты. Казалось бы, всё необходимое для устойчивого успеха было собрано.
Однако после ухода первой команды начались проблемы. Менялись виноделы, собственники, финансовые возможности предприятия. Какое-то время хозяйство практически не получало необходимых инвестиций, виноградники и производственные мощности постепенно приходили в упадок. Ассортимент сокращался, качество становилось всё менее стабильным. Особенно обидно было наблюдать это на фоне первых успехов. В одной из старых публикаций я даже писал, что предприятие, если ещё не гибнет, то совершенно определённо теряет и репутацию, и уважение потребителей. К сожалению, основания для такой оценки тогда были.

Новый этап начался после перехода хозяйства под контроль компании «Мистраль Вайн», связанной с импортёром «Мистраль Алко». Появились инвестиции в восстановление виноградников и модернизацию производства, вернулся интерес к премиальному виноделию. С 2021 года проект сотрудничает с командой известного французского консультанта Мишеля Роллана, непосредственно на винодельне консультантом выступает Жюльен Вио. Восстановление хозяйства после многолетнего упадка требует не только денег, но и времени, особенно когда приходится заново приводить в порядок виноградники.
Современные вина я пробовал несколько раз, в том числе довольно широко на профессиональных дегустациях. Изменения заметны, причём в лучшую сторону. Исчезли многие проблемы, характерные для кризисного периода, вина стали чище и аккуратнее. Однако пока они кажутся мне несколько недоработанными. Красным временами недостаёт собранности, танины бывают шероховатыми, баланс не всегда выглядит окончательно найденным. Белые в целом интереснее, хотя и здесь иногда возникают вопросы к соотношению кислотности, тела и зрелости. Возможно, команде ещё требуется время, чтобы приспособить выбранные технологии к особенностям местного винограда.

Среди нынешнего ассортимента наиболее убедительным мне показался резервный Совиньон Блан. Чистое, точное, хорошо сделанное вино, в котором уже чувствуется вполне сформировавшийся стиль. Резервный Пино Гри тоже оставил положительное впечатление, хотя отдельные шероховатости сохранялись. Каберне Фран показался примерно на том же уровне. А вот Le Chêne Royal Reserve я пока не готов уверенно рекомендовать. Очень хотелось бы увидеть возвращение прежнего «Королевского дуба», но одного исторического названия для этого недостаточно.
Есть у меня и особые воспоминания о старых винах хозяйства. Однажды в Санкт-Петербурге довелось попробовать белый «Кюве Карсов» урожая 2006 года из бутылки, которая выглядела так, словно её много лет никто не трогал. Вино уже приобрело насыщенный золотистый цвет, однако сохранило прекрасную структуру и сложность. Хорошим был и красный «Кюве Карсов» 2014 года, один из последних ярких представителей прежнего успешного периода. Подобные дегустации особенно убедительно показывают, что потенциал местных виноградников далеко не маленький.

Сегодня «Шато ле Гран Восток» находится, пожалуй, в самой интересной фазе своей новой истории. Самое тяжёлое уже позади, инвестиции идут, виноградники восстанавливаются, к работе привлечены сильные специалисты. Но прежнюю репутацию ещё предстоит вернуть. Пока я бы рекомендовал знакомиться с современным ассортиментом выборочно, прежде всего с белыми резервными винами. Впрочем, по сравнению с тем, что происходило здесь несколько лет назад, прогресс очевиден. Очень хочется, чтобы винодельня, которая когда-то одной из первых доказала возможность серьёзного российского виноделия, вновь стала одним из его заметных ориентиров.