«Мильстрим» относится к тем российским винодельням, отношение к которым мне за последние годы пришлось заметно пересмотреть несколько раз. Долгое время это был производитель массового вина с огромным ассортиментом, собственной торговой сетью и весьма неоднородным качеством продукции. Однако масштабная модернизация последних лет начала приносить результаты, и некоторые новые вина оказались значительно интереснее прежних.
История предприятия начинается в 1936 году с создания совхоза «Таманский», позднее переименованного в «Мирный». К началу 1980-х под виноградниками находилось уже более тысячи гектаров, но после распада СССР хозяйство пережило продолжительный период стагнации. Новый этап развития начался после смены собственника в 2013 году. Сегодня «Мильстрим» располагает примерно тысячей гектаров виноградников, крупными мощностями переработки и розлива, выпускает тихие и игристые вина разных ценовых категорий.
Виноградники находятся на северо-западе Таманского полуострова, в зоне почти плоского степного рельефа. Почвы преимущественно южные чернозёмы, местами близкие по свойствам к каштановым. Осадков немного, около 350–400 мм в год, зато постоянно дуют ветры, ускоряющие испарение влаги. Выращиваются Каберне Совиньон, Мерло, Совиньон Блан и другие международные сорта, а также Красностоп Золотовский и Цимлянский Чёрный. Для поддержания виноградников в этих условиях особенно важна регулярная обработка почвы.
Долгое время значительную часть производства составляли вина из импортного балка. После изменения российского законодательства предприятию пришлось активнее развивать собственную сырьевую базу и перестраивать производство. Были обновлены технологическое оборудование, ёмкости с температурным контролем, линии розлива, системы переработки винограда. Главный винодел Алексей Ладыгин получил значительно более серьёзные технические возможности, хотя само по себе новое оборудование, разумеется, ещё не гарантирует качества.
Отдельная особенность «Мильстрима» заключается в собственной сети фирменных магазинов, развивающейся с 2015 года, в том числе по франшизе. Причём здесь продаются не только вина самого предприятия, но и продукция других российских производителей. Это позволяет хозяйству меньше зависеть от федеральных сетей, а покупателям даёт достаточно широкий ассортимент, иногда с весьма привлекательными ценами.
Моё отношение к винам «Мильстрима» долгое время было довольно критическим. Несколько лет назад мне даже предложили приехать на предприятие после того, как мы с Артуром Саркисяном высказали ряд претензий к качеству продукции. Однако последующие дегустации показали заметный прогресс. Особенно это касается красных вин линейки Cellar: они стали чище, точнее, с хорошей структурой, без прежних технологических огрехов. Отдельные вина действительно приятно удивили. С линейкой Collection ситуация пока менее убедительная, хотя улучшения тоже заметны.
Игристое «Анжелика Варум», произведённое резервуарным методом, вполне соответствует своему массовому ценовому сегменту: простое, достаточно ароматное, рассчитанное на употребление молодым. Классические игристые Cellar выглядят интереснее, хотя в некоторых образцах мне встречались излишне оксидативные оттенки. При этом для премиальных вин предприятие уже организовало отдельные производственные участки с небольшими прессами, специальными винификаторами и дубовыми бочками.
Главная задача «Мильстрима» сегодня, на мой взгляд, заключается не столько в дальнейшем расширении ассортимента, сколько в достижении стабильного качества. Последние дегустации показывают, что здесь уже научились делать вполне хорошие вина, но необходимо научиться получать такой результат постоянно, независимо от урожая и объёмов производства. Для предприятия с тысячей гектаров виноградников и большой собственной торговой сетью это гораздо сложнее, чем выпустить несколько удачных экспериментальных партий. Впрочем, направление развития выглядит вполне обнадёживающим.